Во время выполнения боевого задания группа под командованием Дедова попадает в засаду, но чудом выживает. Один из бойцов замечает среди убитых врагов человека, которого он знал как своего бывшего соседа. На запястье убитого — татуировка символа подпольной фашистской организации из России. Это напоминает Дедову о его молодости, когда он чуть не оказался в тюрьме из-за драки, куда его втянул бывший друг Василий Ткаченко. Ткаченко в итоге оказался за решёткой за убийство, а Дедов выбрал другой путь для себя. Вернувшись домой, Дедов начинает работу инструктором в военно-патриотическом клубе «Родина». Один из воспитанников клуба, Вова Груздев, делится с Дедовым тревогой о друге, Вадиме Линькове, который связался с криминалом. С матерью, страдающей алкоголизмом, и отцом, погибшим в тюрьме, Вадим занимается угоном автомобилей, чтобы выжить. Решив помочь парню, Дедов предлагает Груздеву пригласить Линькова в клуб. Однако Линьков связывается с сомнительной компанией, сбегает из дома и угоняет ещё одну машину. На следующий день в клуб приходит участковый с ориентировкой на розыск Линькова. Дедов замечает у Вадима на запястье ту же татуировку, что и у убитого бойца противника.
