Во время выполнения важного задания группа под руководством Дедова предотвращает проникновение украинских диверсантов, планировавших теракт на территории республики. Один из погибших противников оказывается бывшим соседом сослуживца Дедова, благодаря татуировке с фашистскими знаками на его запястье. Это заставляет Дедова вспомнить, как в молодости он чуть было не угодил в тюрьму из-за драки, организованной его старым другом Василием Ткаченко. Тот впоследствии был осуждён за убийство, и их пути разошлись. Вернувшись домой, полковник берётся за работу инструктора в военно-патриотическом клубе «Родина». Один из его воспитанников, Вова Груздев, делится историей о своем друге Вадиме Линькове, который оказался втянут в преступную деятельность. У Вадима сложная семейная ситуация: мать страдает от алкоголизма, а отец умер в тюрьме, поэтому он промышляет угоном автомобилей, чтобы выжить. Дедов решает помочь ему встать на правильный путь и просит Груздева пригласить Вадима в клуб. Тем временем, Вадим ссорится с друзьями матери и угоняет очередное авто, покинув дом. На следующий день к клубу «Родина» приходит участковый с ориентировкой на Линькова. Дедов замечает, что у разыскиваемого парня на запястье аналогичная татуировка, как у погибшего противника.
